Gulma banyak dikenal sebagai rumput dan merugikan, padahal gulma tidaklah selalu rumput. Sederhananya, gulma ialah tumbuhan yang tumbuh di tempat yang tidak semestinya.
Contohnya adalah tanaman jagung yang tumbuh di ladang gandum. Tentu tanaman jagung akan dianggap gulma karena mengganggu pertumbuhan dan perkembangan dari gandum. Berdasarkan hal tersebut dapat mematahkan anggapan bahwa gulma adalah rumput.
Untuk mengetahui secara jelas dan pasti, berikut ialah penjelasan gulma yang perlu Anda ketahui:
Apakah yang dimaksud dengan gulma?
Gulma ialah tumbuhan yang tumbuh tidak pada tempatnya, tidak dikehendaki kehadirannya, bernilai negatif, dapat tumbuh secara spontan, serta bersaing dengan manusia dalam memanfaatkan lahan.
Akan tetapi pengertian atau definisi dari gulma bersifat sementara tergantung dari waktu dan tempat dimana ia tumbuh. Misalnya ketika rumput gajah yang tumbuh di lahan tebu dengan rumput gajah yang sengaja ditanam sebagai pakan ternak. Kedua hal tersebut memiliki dua definisi yang berbeda, yang pertama sebagai gulma dan yang kedua sebagai tanaman untuk diproduksi.
Mengapa sebagai tanaman? karena tanaman dan tumbuhan itu berbeda. Tumbuhan adalah flora yang tumbuh secara alami, sedangkan tanaman ialah flora yang tumbuh dengan campur tangan manusia selama perkembangannya.
Kerugian yang ditimbulkan gulma
a. Bidang Pertanian
- Menurunkan jumlah tanaman yang dihasilkan
- Menurunkan kualitas dari tanaman yang dihasilkan
- Dapat menjadi inang dari penyakit dan hama tanaman
- Gulma dapat mengahambat saluran irigasi ke lahan pertanian
- Tumbuhan gulma dapat menjadi parasit bagi tanaman
- Beberapa gulma mengeluarkan alelopati sehingga pertumbuhan pada tanaman dapat menurun.
- Menghambat pertanian dari awal pengelolaan tanah hingga masa perawatan dan pemeliharaan karena dapat meningkatkan biaya produksi.
b. Bidang Peternakan
- Akibat kompetisi atau alelopati dari gulma mempengaruhi produk hijauan pakan ternak.
- Beberapa jenis gulma dapat menurunkan mutu hasil dari ternak. Misal Gulma Hymenoxys odorata bila dimakan atau termakan oleh sapi perah akan menyebabkan susu yang dihasilkan berbau tidak sedap.
- Gulma tertentu memiliki racun yang dapat menyebabkan kematian pada ternak.
c. Bidang Perikanan
- Gulma yang tumbuh di air dapat mempercepat proses kehilangan air (evapotranspirasi).
- Dapat mengurangi kapasitas dari danau atau waduk karena massa dari sejumlah gulma yang tumbuh.
- Permukaan air yang tertutup gulma dapat menghambat penetrasi cahaya yang masuk ke dalam air. Hal ini dapat menurunkan pertumbuhan alga dan plankton, sehingga mempengaruhi produksi ikan karena sumber makanan bagi ikan menurun.
- Gulma yang tumbuh terlalu padat di dalam air dapat menurunkan kadar oksigen di dalam air yang dapat menyebabkan pertumbuhan ikan terganggu.
- Hal yang paling pasti ialah menyulitkan proses penangkapan ikan akibat pertumbahan gulma baik dipermukaan atau pun di dalam air.
d. Bidang Lainnya
- Jenis gulma tertentu dapat mengganggu kesehatan pada manusia. salah satunya ialah jenis Artemisia vulgaris, dimana serbuk sarinya dapat menyebabkan pilek atau radang pada selaput lendir.
- Mengurangi nilai estetika dari pekarangan, taman, atau halaman
- Perjalanan atau rekreasi di perairan dapat terhambat oleh pertumbuhan gulma air.
- Meningkatkan biaya pemeliharaan taman atau pada lapangan golf, dan fasilitas umum lainnya.